当主
- 9月1日

夕顔

すいば106

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源氏物語　巻四　夕顔

光源氏は五条に住む乳母（めのと）の病気見舞に立ち寄る。

正門の開くのを待つ間、むさくるしい五条の家々を見ていた。

乳母の家の西隣の家の垣根に「白き花ぞ、おのれひとり笑みの眉を」ひろげている。

何の花かと聞くと「かの白く咲けるをなむ、夕顔と申しはべる。花の名は人めきて、かうあやしき垣根になむ、咲きはべりける」と答えた。

従者にとらせようとすると、女の子が出てきて、香でいぶしかけた白い扇を渡し、「夕顔の花は、風情のない枝なので、この扇にのせて」という。

乳母の見舞をすませ、その扇を見ると、

　心あてに　それかとぞ見る　白つゆの

　　　光そへたる　夕がほの花

『あて推量ではございますが、ひょっとして、夕べのつゆのように光るひとのご光来で、夕顔の花が美しく光り輝くのは、あの光源氏さまでは』という歌が美しく書き流されていた。

むさくるしい家の女主人が、どうしてこんな上品な文字を書くのかと気にかかる。

美しすぎて、うちとけにくい上流の姫より、この夕顔の女にひたすら心が奪われていく。

水入らずの時を過ごしたくて五条に近い「なにがしの院」へと連れ出す。

広大な邸には院を預かる者がいる。が、木立は茂りふくろうが鳴いている。ふたりがやすみ、火も消えてまっくら。かたわらの夕顔の女は、わなわなとふるえ正気を失っている。

ひとを呼ぶ。やっと院を預かる者の子がくる。悪魔を祓う弓の弦打（つるうち）を命じ女のもとへ帰ると、すでに息は絶えていた。

夕顔の花、それは朝とともに萎れてしまう。

この夕顔の女も、荒れたなにがしの院の夕べとともに咲き、朝とともに散っていってしまう。この経験で、女は夕顔の花のように心もとなくてこそ「なつかしくおぼゆべき」であると知る。

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佳人薄命を絵に描いたような悲劇的な最後が印象に残る女性。

深夜に女性の霊（六条御息所とも言われるが不明）が現れて恨み言を言う怪異に遭って没す。姫君（後の玉鬘）が一人いる事を知った源氏は、「姫君を引き取りたい」と切り出すが、乳母の子・惟光に制止された。騒ぎになる事を恐れ事を公にせず、しばらくしてから夕顔が暮らしていた家へ向かった源氏。しかし、家はすでに無人だった。

下京区に「夕顔町」というところがある。

平安時代、この地は平安京の条坊では、左京区五条四坊二保五町にあたる。